Longueur du corps environ 20 à 25 cm
Longueur de la queue 15 à 20 cm
Longueur des moustaches 20 cm
Longueur des oreilles Entre 4 et 6 cm environ. Elles sont
rondes et mobiles
Nombre de dents 20 dents au total.
Sur chaque mâchoire il y a : 2 incisives/2 prémolaires/6
molaires
Couleur originelle grise
Température corporelle Environ 37 à 38°C
Poids adulte Environ 500 à 600 g
Certains reproducteurs atteignent plus de 800g
Espérance de vie 10 à 15 ans en moyenne
parfois jusqu’à 20 ans
Maturité sexuelle A partir de 4 mois pour les femelles
A partir de 6 mois pour les mâles
PAS DE MISE EN COUPLE AVANT 1 AN ET 550g MINIMUM
Gestation 111 Jours
Nombre de petits par portée 1 à 5 petits
Les primipares n’ont qu’un petit généralement
La femelle présente 3 paires de mamelles
Poids à la naissance 40 à 60 g en moyenne
MORPHOLOGIE GENERALE Chez le mâle, la distance entre l'anus et le méat
urinaire est visible et mesure environ 1 cm. A l’inverse,
chez la femelle le méat urinaire et l’orifice du vagin sont
collées à l'orifice anal, séparées seulement par un fin pli
cutané.
La tête La tête est plus ou moins ronde et massive ou
triangulaire et est dotée de petites oreilles (rondes,
mobiles et presque sans poils) et de larges vibrisses
(larges moustaches)
Les membres Les membres antérieurs (avant) sont les plus courts et
munis de 4 doigts plus un 5ème doigt plus court. Il sert
souvent au chinchilla pour prendre des petits objets, de la
nourriture, ou bien pour escalader les parois de sa cage.
Les membres postérieurs, plus longs sont munis de 3 doigts
plus un 4 ème atrophié, lui servent à se tenir assis et
sauté jusqu’à 1m de haut.
La fourrure Unique dans tout le règne animal, elle est dense,
soyeuse, sa fourrure comporte deux types de poils :
- le poil de garde (parfois appelé le poil de jarre) : poil
le plus long de structure classique, assez épais, qui le
protège du froid et de la déshydratation ;
- le poil de bourre : poil le plus court, d’une très grande
légèreté, il constitue l’essentiel du pelage qui structure
et soutient l’ensemble de la fourrure.
La fourrure du chinchilla est la fourrure la plus dense des
espèces terrestres à raison 20 000 poils par cm² et plus de
50 poils par follicule. Dans son milieu naturel, si le
chinchilla est surpris par un prédateur, il utilise une
défense bien particulière appelée le « lâché de poils ». Il
se détache ainsi de ses poils ce qui lui permet de se
dégager et de fuir.
Les yeux Les yeux du chinchilla sont vifs, ronds et noirs. Ils
peuvent être aussi rouges (rubis), rosés, ou avec des
reflets bleus selon les mutations. Les yeux sont un bon
indicateur de santé, s’ils coulent ou sont vitreux, c’est
signe d’un problème à déterminer rapidement.
La queue Elle est très épaisse, touffue est de longueur variable
selon les origines de l'animal. Recourbée (signe de bonne
santé), elle est couverte de poils tous hérissés, raides,
rêches et de couleur quasi similaire au reste du corps. Il
s’agit tout simplement de la fin de la colonne vertébrale de
l’animal qui lui assure un rôle de soutien en position
assise et aussi de balancier. Elle se casse facilement !
Attention aux mauvaises manipulations.
Régulation de la température corporelle Le chinchilla ne dispose pas de glandes sudoripares, par
conséquent, il ne transpire pas et est sujet aux coups de
chaleur (fatal si ce n’est pas pris à temps). La régulation
de la température du corps de l’animal se fait par les
oreilles qui sont très fines et irriguées. Il ne peut
supporter des températures supérieures à 28°C, sa vie en
dépend.
Phénomène de coprophagie Comme beaucoup d’autres animaux, le chinchilla est
coprophage, cela signifie qu’il mange ses excréments. Ainsi,
par cette action, il réabsorbe vitamines et bactéries
nécessaires au bon fonctionnement de son tube digestif. Pour
préserver un bon transit et sa flore intestinale, le
chinchilla doit adopter une alimentation pauvre en graisses,
minéraux et sucres, mais très riches en fibres. L'apport de
protéines est aussi indispensable et il convient d'éviter
tout changement brutal du régime alimentaire, afin de ne pas
perturber son organisme.
Croissance des dents chez le chinchilla La bouche du chinchilla est petite et cache des
incisives orangées. La croissance de ses dents est continue
: environ 6 cm par an ! Ce phénomène s’explique par
l’absence d’émail.
Cette croissance est freinée tout naturellement lorsque
l’animal s’use molaires (grâce au foin) et incisives (grâce
à la cholla, aux pierres à ronger, aux bâtons de
noisetiers). Une mauvaise usure ou un problème génétique au
niveau des dents cause d’énormes ravages chez ce petit
rongeur.
