L'agressivité
chez le chat : un épineux problème...
Par Florence
Cailliot-d'Ivernois, comportementaliste
www.comportementaliste-chat.com
L'agressivité
du chat dérange, fait peur et n'est que très rarement
interprétée pour ce qu'elle est. On parle souvent de
méchanceté, de dominance, de vengeance, de vice ou encore
de rancune pour qualifier le chat qui fait preuve
d'agressivité. Mais rien de tout cela n'est réel.
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L'agressivité
entre chats |
Les
chats s'agressent dans différents contextes, en particulier
dans les saisons amoureuses (en période de rut et de
chaleurs).
Les
chats sont amenés à se battre lorsqu'ils veulent
défendrent un territoire ou qu'ils veuillent éloigner un
prétendant. Des chats qui sont obligés de cohabiter ou de
partager un territoire peuvent aussi devenir très
agressifs.
En
famille aussi l'agressivité peut avoir cours, par exemple
lorsque la mère veut rejeter hors du nid ses fils devenus
grands et aptes à assurer leur survie (vers 6 mois). La
femelle risque aussi d'agresser tout chat (et parfois toute
personne) qui s'approcherai de trop près de ses petits.
C'est l'agression dite "maternelle".
Parfois
aussi, simplement pour remettre de l'ordre dans les règles
sociales établies, les chats peuvent se battre ou se
cracher dessus, ou encore se donner des coups de pattes.
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Les
diverses formes d'agressivité vis à vis de
l'humain |
Qu'est-ce
qui pousse un chat à être agressif vis à vis des humains, à
fortiori vis à vis des humains qu'il apprécie le plus ? Voici les
formes les plus fréquentes d'agressivité :
Le
chat "caressé-mordeur" :
le chat se met à mordre, parfois très violemment sitôt qu'on le
caresse un peu trop longtemps. Une réorganisation des relations
entre le chat et la personne peut grandement aider à améliorer la
situation.
L'agression
au cours du jeu : le chat se
met à mordre ou à griffer dès qu'il est trop excité. C'est
généralement parce que a du mal à gérer ses propres émotions
que le chat agit ainsi. Il manque d'autocontrôle. Il faudra donc
veiller à réapprendre à jouer avec lui de sorte de ne pas
l'amener au point de rupture, ou bien de le détourner vers un objet
plutôt que vers nos mains. Il ne faut surtout pas jouer à la
bagarre avec ces chats (et ne pas jouer avec les mains !)
L'agression
par peur : le chat a peur de
l'un de ses propriétaires, même si c'est l'unique signe de sa peur
(car par ailleurs il peut lui arriver de se montrer câlin avec
cette même personne). On voit parfois ces chats attaquer la
personne en pleine nuit quand elle dort, ou aussi quand elle est
immobile à côté du chat (sur un canapé par ex.) ou encore
lorsque la personne passe ou fait un geste brusque près du chat. Le
fruit de cette peur est souvent des réprimandes ou des punitions
violentes que la personne en question aura exercée sur le chat,
même si ce fut occasionnel. Parfois, les chats ont simplement peur
des hommes en général, et pas des femmes.
L'agressivité
apprise. Vous avez bien
lu : l'agressivité est très souvent enseignée par les humains
eux-mêmes ! Souvent, cela comme lorsque le chat est petit, et qu'il
a des jeux agressifs. C'est normal, c'est un chaton et le jeu de
bagarre est le jeu favori des chatons. Tant qu'il ne fait pas mal,
on ne dit pas grand chose. Puis ses dents poussent, et son
agressivité devient gênante. alors on le réprimande, on le punit
parfois, même très fort, on pointe son doigt vers lui et on lui
dit "Non !", en le regardant longtemps dans les yeux pour
vérifier qu'il a bien compris. Et puis à d'autres moment, il fait
des bêtises, alors on cherche à l'éduquer, on lui met des
pichenettes, des fessées, on l'enferme dans un pièce pour qu'il se
calme etc. Toutes ses réactions, proprement
humaines, sont parfaitement contre-productives. Plus on réagit en
punissant ou en réprimandant le chat, plus on lui enseigne une
seule chose : les humains sont agressifs (en criant, en regardant
longtemps dans les yeux, en tapant etc.) ; avec les humains, c'est
normal d'être agressif. Et c'est à celui qui gagnera la bagarre,
ou qui fera le plus mal.
L'agression
de douleur : en toute
logique, un chat qui a mal peut devenir agressif. Il veut éloigner
tout individu qui pourrait lui faire mal ou aggraver sa douleur
(s'il est malade par ex.). Les vétérinaires connaissent (trop)
bien cette forme d'agressivité.
Dans
tous les cas, sachez que l'agressivité est un problème qui se
résout très bien dans le cadre de thérapies comportementales. En
réorganisant les relations, en allant à la source de
l'agressivité du chat, on obtient de très bon résultats. L'aide
d'un(e) comportementaliste peut donc être très utile.
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Ce
qui aggrave l'agressivité du chat |
La
peur est le vivier le plus fertile pour faire naître des
comportements agressifs. Un animal qui a peur, que ce soit un
chat, un chien, un rat ou un humain, peut devenir agressif. Un chat
qui a très peur ne reconnaît plus "ni père ni mère".
Il peut donc agresser toute personne qui s'approche de lui et qui
tenterai de le toucher. Lorsque le chat a peur, quel qu'en soit la
raison, il faut le laisser tranquille et s'éloigner le temps qu'il
reprenne ses esprits et qu'il se rassure.
L'anxiété
et le stress sont aussi de bons conducteurs d'agressivité. Nous
sombrons nous-mêmes facilement dans la colère lorsque nous sommes
stressés ou anxieux. C'est une réaction animale normale. La venue
d'un nouveau chat, l'après visite chez le vétérinaire, un voyage,
un changement de territoire, des punitions répétées, un choc
violent ou une peur intense sont autant d'exemples de situations qui
peuvent pousser un chat à devenir agressif. Cette agressivité est
souvent temporaire, mais parfois elle s'installe. Une thérapie
comportementale peut donc s'avérer nécessaire.
Le
mauvais sevrage du chat (retiré de sa mère et de sa fratrie avant
4-5 mois) est une source infinie de difficulté. "Rien ne
remplace la mère !" dit l'expression populaire. C'en est
tellement vrai, qu'une multitude d'études ont pu démontrer
scientifiquement à quel point les animaux et les petits de l'Homme
peuvent être perturbés par cette absence maternelle (ou cette
défaillance lorsque c'est la mère qui délaisse son petit). On a
beau nourrir un chaton au biberon, lui apporter chaleur et
protection, il souffrira quand même d'un certain déséquilibre. Et
en particulier de difficulté à gérer ses propres émotions. Tous
ses comportements auront tendance à être excessifs. Ces chats
sont donc plus enclins à devenir agressifs lorsqu'ils sont
dépassés par leur propres émotions (stress, peur, excitation lors
du jeu etc.).
La
captivité et surtout le fait de rester seul trop longtemps est un
facteur aggravant de l'agressivité. Les prisonniers humains
sont eux aussi soumis à un régime de manque d'espace (et de
liberté) et d'inactivité. L'agressivité apparaît alors comme un exutoire
incontrôlable. Le chat est exactement dans les mêmes conditions.
Lorsqu'un chat, souvent jeune, est amené à rester 365 jours par an
dans un appartement ou une maison sans sorties possibles (autre que
sur le balcon), et que ses propriétaires le laissent seul plus de 8
heures d'affilées, il peut parfois se défouler en devenant
agressif.
Enfin,
les punitions, les réprimandes, l'éducation de manière générale
sont autant de moyens rapides et sûrs pour transformer un adorable
minou en un Rambo impossible à gérer. Soyons zen et tolérants
! Ce n'est pas en punissant un chat lorsqu'il est agressif qu'on
peut arranger son comportement ! Donnerions-nous la fessée à un
lion qui rugit ou qui se montre agressif ? Non ! Nous trouverions
ça complètement fou, car nous aurions l'intuition que cela ne
pourrait que dégénérer ! Et bien à une autre échelle, celle du
chat, les réactions sont pourtant exactement les mêmes !
L'éducation du chat, trop souvent présenté comme un outil
indispensable à la bonne cohabitation entre l'humain et le chat,
est un leurre. Ce n'est bien souvent qu'une source de difficultés.
Et oui...
