Que les mères se rassurent, il n'y a pas que des bébés
"faciles". Il y a même des bébés que l'on qualifie de
"difficile", c'est à dire qui ne semblent satisfaits de rien, et
que l'on ne peut pas modeler ou poser à sa convenance. Il existe
des bébés pour lesquels toutes les règles de puériculture ne
fonctionnent pas ! Le docteur Sears, désormais très connu pour
ses théories sur les bébés "intenses" a enfin donné la voix à
ces bébés que personne ne cherchaient à comprendre et qui a
généré tant de tensions et de difficultés pour les mères.
Si vous utilisez des termes tels que hypersensible, intense,
exigeant, imprévisible, distant ou épuisant pour décrire votre
bébé, c'est peut être que vous avez un enfant aux besoins
intenses, c'est-à-dire un enfant qui nécessite des doses
supplémentaires d'empathie et de patience.
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Les bébés aux besoins
intenses |
"Un bébé au besoins intenses est un enfant qui sent dès qu'on le
pose et se réveille en peu de temps. Cela se nomme des bébés aux
besoins intenses. Ces bébés ont des besoins affectifs énormes.
Le seul moyen d'éviter leurs pleurs est de les rassurer, les
porter, les materner.
Les bébés aux besoins intenses ont certains traits de
personnalité en commun ; toutefois, ils ne manifestent pas
nécessairement ces comportements en tout temps. D'après
l'expérience que j'ai acquise, environ 25% des bébés montrent
plusieurs de ces traits à un moment quelconque au début de la
petite enfance. On trouvera ci-après diverses descriptions que
font les parents de leur bébé aux besoins intenses.
Le bébé aux besoins intenses a une conscience aiguë de son
environnement; les changements le font sursauter facilement
durant le jour et rendent son sommeil difficile durant la nuit.
«Il est dérangé facilement» disait une mère pour décrire son
bébé sensible. Le système de ce type d'enfant est muni de
fusibles de courte durée et les courts-circuits sont provoqués
facilement par tout dérangement constituant une menace à la
sécurité de son environnement. Cette sensibilité se voit souvent
dans ses réactions vis-à-vis de personnes appelées à en prendre
soin et avec qui il n'est pas familier, ce qui provoque chez lui
un niveau élevé d'anxiété à l'égard des étrangers. Au
début, les parents peuvent trouver que cette hypersensibilité
est épuisante; elle peut toutefois devenir un atout plus tard,
en ce sens qu'elle aide l'enfant à être plus conscient de son
environnement et, de ce fait, à développer sa curiosité.
Le bébé aux besoins intenses investit une grande quantité
d'énergie dans ses agissements. Il pleure fort, rit à gorge
déployée et proteste vivement si on ne lui sert pas
instantanément ses « repas ». Il semble ressentir plus
profondément toute la gamme des émotions, et réagit avec plus
d'intensité que les autres bébés. «Son moteur est engagé à
haute vitesse tout le temps», faisait remarquer un père fatigué.
Le bébé aux besoins intenses proteste vigoureusement lorsque son
environnement n'est pas à son goût, mais il semble également
capable de former des liens plus solides avec les personnes qui
en prennent soin.
Le bébé qui réagit violemment à la séparation d'avec ses
parents agit de la sorte parce qu'il leur est solidement
attaché. L'intensité de ses protestations est proportionnelle à
l'intensité de l'attachement qui l'unit à ses parents. Des
liens puissants entre l'enfant et ses parents constituent l'un
des meilleurs remèdes préventifs contre le comportement maussade
à long terme.
Souvent, la mère d'un bébé aux besoins intenses dira qu'elle «
ne peut répondre à ses demandes avec suffisamment de rapidité".
Ce type de bébé transmet un sens d'urgence très réel dans les
signaux qu'il émet. Les «alertes rouges» dominent son répertoire
de pleurs. Il n'a cure des gratifications différées et
n'acceptera pas facilement des solutions de rechange,
c'est-à-dire autre chose que ce pourquoi il pleurait au départ.
S'il reçoit un hochet alors qu'il s'attendait à être allaité par
exemple, ses pleurs iront en s'intensifiant; il protestera
d'avoir été mal interprété. Le bébé aux besoins intenses a
toutefois besoin d'être exigeant: c'est un trait positif chez
lui.
Le bébé aux besoins intenses a un besoin extrêmement grand de
contact physique. Souvent, les nouveaux parents s'attendent,
d'une façon peu réaliste, à ce que leur bébé repose calmement
dans sont petit lit ou reste assis passivement à contempler les
gens qui le regardent ou à suivre attentivement des yeux des
mobiles qui pendent. Un tel portait est loin de correspondre au
bébé aux besoins intenses (ou à tout autre bébé, en fait). Ce
type de bébé a la réputation de ne pouvoir se calmer seul. Sa
mère me dira : «Il est incapable de se détendre par ses propres
moyens.» Il fait du giron maternel son siège, les bras et la
poitrine de sa mère lui servent de lit, et il se console à son
sein. En général, il rejette vigoureusement les substituts
maternels inanimés.
«Impossible de réussir une photo fixe», disait un père,
photographe de son métier, à propos de son bébé aux besoins
intenses. «Le dispositif de ralenti de son moteur semble
affolé», s'exclamait un autre. Chez ce type de bébé, une
activité motrice constante va de pair avec l'intensité de
l'hypersensibilité de la personnalité.
Inévitablement, les parents avoueront: «Il me vide». Le
bébé aux besoins intenses utilise toute l'énergie de sa mère et
de son père.
Contrairement à la plupart des bébés qui se laissent aller
facilement dans les bras ou sur les épaules des personnes qui en
prennent soin, le bébé aux besoins intenses arquera
fréquemment le dos et raidira bras et jambes, protestant ainsi
contre toute tentative de lui faire adopter une position
d'allaitement confortable. Cette raideur musculaire
s'appelle hypertonie. «C'est comme s'il y a avait des
câbles tendus en lui», rappelait une mère. Le fait que certains
bébés évitent le contact physique intime peut s'expliquer par
cette combinaison entre traits hypersensibles et hypertoniques.
Le bébé résiste s'il se sent entouré de trop près; il sera
plus à l'aise si vous maintenez une certaine distance entre lui
et vous pendant que vous l'avez dans vos bras, ou si vous le
tenez de manière à ce qu'il ne soit pas face à face avec vous.
Comme nouveau-né, ce bébé détestera généralement se faire
emmailloter.
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Insatisfait et
imprévisible |
Il n'est pas possible d'apaiser le bébé aux besoins intenses de
la même manière d'une fois sur l'autre. Souvent, une méthode
efficace un jour ratera son but le lendemain. Comme le
faisait remarquer une mère épuisée : « Juste au moment où je
pense avoir gagné la partie, le bébé bouleverse toutes les
règles du jeu. »
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Il veut téter tout le
temps |
L'expression
«horaire de repas» ne fait pas partie du vocabulaire du bébé aux
besoins intenses. Ce bébé a besoin de périodes prolongées de
succion non nutritive, simplement pour le réconfort, et il
mettra du temps à se sevrer.
Ces bébés super-éveillés ne se calment pas aisément. Ils se
réveillent fréquemment et récompensent rarement leur mère de
siestes qui pourtant seraient les bienvenues. «Pourquoi ces
bébés ont-ils de plus grands besoins que les autres pour tout,
sauf le sommeil?» se lamentait une mère fatiguée.
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Comment tenir le
rythme ? |
Bonne question ! Les mères qui ont des bébés dont les besoins
sont intenses sont épuisées, par le rythme imposé par l'enfant,
par son poids qu'elles doivent porter en permanence, par
l'attention soutenue que cela exige, par les conseils
inappropriés et les reproches faits par l'entourage...bref,
elles sont souvent au bord de la rupture en permanence !
Ce qui peut aider à tenir, c'est de savoir d'abord qu'il s'agit
d'un investissement à long terme. Ce sera l'année, voire les
deux années les plus dures de votre vie, mais si vous jouez le
jeu, vous en serez mille fois récompensée. Car cette
hypersensibilité deviendra chez l'enfant qui aura grandit une
force incroyable !
Il faut savoir aussi qu'en ne répondant pas à cette intensité
et à ces besoins, vous ne faites qu'allonger la longue liste des
problèmes qui surgiront avec les années. Un enfant dont les
besoins (intenses ou pas) ont été assouvis durant la prime
enfance est généralement un enfant bien dans la tête, équilibré.
Vous vous évitez ainsi une multitude de problèmes liés à la
frustration et à un équilibre émotionnel mal construit, tant
dans l'enfance qu'à l'adolescence, et enfin à l'âge adulte.
Votre compagnon doit vous aider, ainsi que votre entourage.
N'hésitez pas à dire ouvertement : "Notre enfant est comme ça,
que cela vous plaise ou non, ou que cela corresponde ou non à
l'image que vous avez d'un bébé. Alors si vous voulez nous
aider, vous acceptez cet état de fait et vous vous adaptez vous
aussi à cet enfant et à ses besoins."
Enfin, aussi dur que cela puisse être, il faut tenir bon, être
patiente et tolérante. C'est une outil formidable de croissance
personnelle, pour acquérir patience, adaptabilité, force
intérieur et force physique. Courage !
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ARTICLE
PROPOSÉ PAR www.mere-nature.com |
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"Que faire
quand bébé pleure ?"
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sur le site de
la Leche League :
www.lllfrance.org
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