« Encore en train de
téter !!! », voilà une remarque maintes fois entendue par
une mère allaitant son enfant à la demande. Elle peut paraître
anodine, et pourtant elle résume bien l’ignorance de notre
société vis-à-vis des comportements d’un enfant allaité à la
demande et dont on respecte les besoins.
En effet, l’image
que les futurs parents ont d’un bébé est celle reflétée par de
nombreux magazines : un bébé passe beaucoup de temps à
dormir dans son lit, il prend un biberon toutes les trois heures
et s’il pleure alors qu’il vient de manger et qu’il est propre,
alors il doit être fatigué ; il suffit de le poser dans son lit,
il s’endormira. Quel n’est pas alors l’effarement des jeunes
parents lorsqu’ils se rendent compte que leur nouveau-né ne
ressemble en rien à cette description !
Il est temps
d’expliquer aux jeunes parents quels sont les comportements
habituels des « vrais » bébés (pas ceux des photos de magazine).
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Un nouveau-né tète en
moyenne 8 à 12 fois par 24 heures |
Comme c’est une
moyenne, il y a des bébés qui tètent beaucoup plus souvent que
cela ! Et pour cause, cela dépend de nombreux facteurs :
vitesse à laquelle le bébé digère le lait de sa mère, capacité
de stockage du lait de la mère, capacité de l’estomac du bébé,…
D’autre part, les
tétées sont souvent irrégulières : plusieurs tétées
rapprochées puis une plage de sommeil plus longue, puis à
nouveau plusieurs tétées rapprochées, etc…Mais cela n’est pas
valable pour tous les bébés. Certains tètent peu, en tétées
longues et régulièrement ; d’autres tètent très souvent, en
tétées très courtes et de façon anarchique, et entre ces deux
extrêmes, tout est possible.
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Comment tenir le
rythme ? |
Un bébé allaité à
la demande se sèvrera de lui-même mais bien sûr pas avant deux
ans, voilà qui parait révolutionnaire dans notre société
(voir l’article sur l’âge du sevrage) et qui pourtant fait
partie de notre condition de mammifère.
La plupart des mères
du monde dorment avec leur bébé tant qu’il est allaité pour une
raison évidente de commodité : cela évite d’avoir à se lever la
nuit, c’est moins fatigant et permet d’allaiter le bébé à la
demande sans parfois même se réveiller (1). Mais dans notre
société ce comportement est très mal perçu et beaucoup de
mères s’en cachent pour ne pas avoir d’ennuis avec les services
sociaux.
L’allaitement incite
également la mère à prendre beaucoup son bébé dans les bras, et
, de fait, il est plus pratique d’avoir son bébé dans les bras
pour l’allaiter à la demande. Mais là encore, la mère s’attire
les foudres de son entourage : « Tu vas lui donner de mauvaises
habitudes !!! » et pourtant l’espèce humaine n’est pas une
espèce nidicole qui laisse son petit dans un nid pendant qu’elle
part chasser ! L’espèce humaine appartient à la famille des
grands singes qui portent leurs petits dans toutes leurs
activités.
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Une relation
mère-enfant stigmatisée |
De là découle un
fort attachement du petit humain à sa mère qui est
nécessaire à sa survie…mais qui est stigmatisé par notre
société car cela est gênant quand la mère doit reprendre les
activités que la société à prévue pour elle : reprise de
l’activité sexuelle, reprise du travail, reprise des sorties
« en amoureux », … Pourtant rien ne presse et il suffirait
d’être un peu plus patient pour laisser à l’enfant le temps de
se rassurer et d’être assez mature pour pouvoir quitter sa mère
en toute confiance. Il est donc évident qu’un bébé qui pleure
beaucoup à la crèche à six mois quand sa mère reprend le
travail (et six mois c’est déjà beaucoup !) parce qu’il veut
rester avec elle est un bébé sain qui avertit sa mère de ses
besoins et qui mérite d’être entendu !
Au vu de tous ces
exemples, il est facile de se rendre compte que notre société
marche sur la tête quand elle exige l’autonomie de petits bébés
de trois mois ; et qu’il serait temps d’accepter les
comportement « normaux » de nos bébés. Ce sont de petits
primates dont les besoins physiologiques sont d’être portés,
allaités et rassurés. N’oublions pas que nos bébés naissent très
immatures par rapport aux autres mammifères et qu’ils ont besoin
de temps, de soins rapprochés et d’attention continue pour une
croissance harmonieuse.
(1)
http://www.babyfriendly.org.uk/pdfs/french/sharingbedleaflet_french.pdf
